Parmi les meilleurs endroits où dormir à Durban figurent Umhlanga, le centre-ville et le Golden Mile. Dans cet article, je te parle des bons et des moins bons côtés de ces quartiers, et je te file aussi quelques autres coins sympas à explorer.
Située à l’Est de l’Afrique du Sud, sur la côte de l’Océan Indien, Durban est la capitale de la province de KwaZulu-Natal, le nouveau nom du Natal, une région qui fut d’abord une colonie anglaise, puis une province d’Afrique du Sud.
De climat subtropical, la ville, la troisième plus importante d’Afrique du Sud, compte plus d’un million d’habitants, avec près de 3,5 millions pour la métropole. Si vous comptez séjourner à Durban, vous choisirez le quartier répondant le mieux à vos attentes.
Où dormir à Durban: Les meilleurs quartiers
1. Umhlanga, l’un des meilleurs coins où loger à Durban
Si vous cherchez à loger à Durban, vous choisirez peut-être de vous installer à Umhlanga, une commune située au Nord de Durban. Elle fait partie de la métropole d’eThekwini qui comprend, outre la capitale de la province, plusieurs villes, dont Umhlanga.
Si vous aimez vous baigner, vous êtes au bon endroit, car Umhlanga est d’abord connue comme une station balnéaire, très appréciée des Sud-Africains.
Les températures sont agréables toute l’année, ce qui fait de la baignade une activité prisée des familles.
Par ailleurs, le label « Blue Flag » (drapeau bleu) a été attribué à ces longues plages de sable fin. Ce qui signifie notamment que ces eaux sont très propres et que le lieu de baignade est très sûr.
En effet, de solides filets empêchent les requins de s’aventurer dans les parages fréquentés par les baigneurs.
Des promenades en dur facilitent la promenade le long des plages. L’une des plus connues, Umhlanga Rocks, offre de nombreux points de vue sur l’océan et permet de s’avancer dans la mer en empruntant un pittoresque pont, bordé de poutrelles inclinées.
Ne manquez pas non plus d’admirer, face à l’océan Indien, l’un des phares les plus célèbres d’Afrique.
Umhlanga Rocks vous propose également une attraction idéale pour se détendre en couple ou en famille, le « Wavepark Gateway ». Toboggans géants et bassins variés font de ce grand parc aquatique un lieu propice à la détente et aux loisirs.
Après vous être bien dépensé, allez-vous relaxer dans l’environnement verdoyant du « Chris Saunders Park », qui contient un agréable petit lac, ou profitez de la vue sur Durban proposée par le « Durban View Park ».
Si vous avez une petite ou une grande faim, Umhlanga Rocks est également l’endroit idéal. Le long de la promenade, en effet, les restaurants ne manquent pas, vous proposant des spécialités de fruits de mer, de la cuisine indienne ou de succulentes grillades.
Quant aux amateurs de golf, ils trouveront deux parcours bien aménagés à l’Ouest de la station.
Mais elle est aussi le paradis des joueurs. Au Nord d’Umhlanga, un casino est en effet à leur disposition, avec une grande variété de jeux. Il se trouve lui-même au sein d’un complexe de loisirs, le « Sibaya casino and entertainment kingdom », qui offre aux visiteurs son spa, sa piscine et de nombreux restaurants.
Toujours au Nord d’Umhlanga, les amoureux de la nature pourront aussi satisfaire leur passion en parcourant, le long de sentiers très accessibles, une réserve naturelle où nichent plus de 250 espèces d’oiseaux.
Non loin de là, l' »Hawaan forest » est l’un des rares témoins d’une forme de végétation sèche remontant à près de 20 000 ans.
Et si vous aimez faire du shopping, vous avez encore plus de raisons de vous installer ici. En effet, Umhlanga a vu s’édifier, sur son territoire, le troisième plus grand centre commercial d’Afrique du Sud, le « Gateway theatre of shopping ».
Au départ d’Umhlanga, une excursion vers la vallée des mille collines vous permettra de vous familiariser avec les traditions du peuple zoulou, qui habitait ces contrées avant l’arrivée des immigrants européens.
Si vous vous demandez où dormir à Durban, vous pouvez tout à fait choisir Umhlanga, d’autant que moins de 20 kilomètres séparent le centre de la capitale de la province de la station balnéaire.
Si vous voulez vous détendre, profiter de la place et des activités de loisirs, c’est le lieu idéal.
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2. Durban City Centre-Golden Mile, monuments et patrimoine historique, et plage
Si vous comptez séjourner dans la ville, vous allez forcément vous poser cette question : où dormir à Durban ? Si les monuments et le patrimoine historique d’une cité vous intéressent, optez pour le centre ville.
Vous y trouverez les bâtiments les plus emblématiques de Durban. C’est le cas de l’hôtel de ville. Copié sur celui de Belfast, en Irlande, il a été construit en 1910.
Cette imposante construction, surmontée d’une coupole, édifiée dans le style édouardien, vaut notamment par la profusion de ses colonnes et ses nombreuses statues. Pour mieux l’admirer, asseyez-vous dans l’agréable jardin qui lui fait face.
Élevée au début du XXe siècle, la mosquée Juma Masjid est un autre monument incontournable de la ville. Longtemps, ses deux minarets, surmontés de petites coupoles dorées, ont été les plus hauts monuments de la cité.
Parmi les sites culturels de ce centre historique, figurent plusieurs musées valant le détour. À proximité de l’hôtel de ville, l’ancien tribunal accueille ainsi le musée d’Histoire locale.
Ses intéressantes collections permettent de se familiariser avec le passé de la ville, mais aussi de l’ancienne province du Natal.
Et si vous voulez en apprendre davantage sur les plantes de cette partie du monde et les animaux qui y vivent, courez au musée d’histoire naturelle. Situé entre le musée d’Histoire et l’hôtel de ville, il ravira petits et grands.
Et les sportifs ne pourront pas rater le grand stade Moses Mabhida, qui a accueilli la coupe du monde de football en 2010, mais est adapté à d’autres sports comme l’athlétisme ou le rugby.
En sortant d’un de ces musées, n’oubliez pas de vous promener dans les marchés dits du « Warwick triangle ». Vous y trouverez des produits traditionnels, comme l’impepho, une herbe autrefois sacrée, aux vertus médicinales ou des variétés locales de citrons rouges ou blancs.
C’est maintenant le moment de reprendre des forces dans l’un des nombreux restaurants de cette partie centrale de la ville.
Au croisement de la cuisine locale et des traditions culinaires indiennes, ils vous invitent à déguster des spécialités typiques, comme le « bunny chow », un curry de viande contenu dans un quart ou une moitié de miche de pain, ou un « shisa nyama » (signifiant « viande brûlée » en langue zouloue), qui désigne un plat de viande préparée au barbecue.
Également très nombreux, les bars proposent les boissons les plus variées, comme des bières artisanales et de délicieux cocktails, qui se savourent souvent dans une ambiance musicale, jazz ou reggae notamment.
Quant à la vie nocturne, elle s’anime, le soir venu, dans les nombreuses discothèques et « rooftops », qui, en prime, offrent une vue imprenable sur les lumières de la ville.
Vous pouvez également poursuivre la soirée dans les nombreux établissements, dont des bars à huîtres renommés, qui s’échelonnent sur le front de mer. Cette très agréable promenade, face à l’océan, porte le nom de « Golden Mile ».
Certains s’y promènent à pied, d’autres la parcourent à vélo ou en courant. Regarder le soleil se coucher, depuis cet endroit emblématique, l’un des plus populaires de Durban, est une expérience à ne pas manquer.
Mais l’on peut aussi savourer les joies du surf, de la baignade ou de la pêche, ou tout simplement profiter de la plage pour une séance de bronzage.
N’oubliez pas non plus de faire un tour à l' »Ushaka marine world ». Ce centre de loisirs présente aux visiteurs, entre autres attractions, un immense aquarium, logé dans la coque d’un ancien cargo.
La visite de la ville est facilitée par un service de bus desservant le centre et de nombreux quartiers. Vous pouvez aussi emprunter l’une des navettes touristiques qui sillonnent la cité. Mais le moyen de transport le plus original est le « rickshaw », ce pousse-pousse coloré tiré par l’homme.
Loger à Durban au centre ville vous permet d’être à pied d’œuvre pour visiter des monuments et des musées valent le détour, mais aussi pour faire le tour de marchés typiques et se régaler, dans les nombreux restaurants, des spécialités locales.
Séjourner sur le front de mer est aussi une excellente idée si vous appréciez les joies de la plage et les activités nautiques, tout en profitant d’une vue spectaculaire sur l’océan.
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3. Durban North, le spot idéal pour loger en famille à Durban
La partie Nord de la ville pourrait vous intéresser à plus d’un titre si vous cherchez où dormir à Durban. C’est, en effet, un secteur aux centres d’intérêt très variés.
En premier lieu, les plages n’y manquent pas non plus. Entre la longue plage de sable doré de Beachwood, qui s’étend sur plus d’un kilomètre de long, et la très vaste plage de Glenashley, qui se prête toutefois plus au surf qu’à la baignade, vous n’avez que l’embarras du choix.
Les amateurs de curiosités naturelles trouveront aussi leur bonheur. Ils pourront en effet découvrir, dans ce district Nord de Durban, le parc ornithologique de la rivière Umgeni, qui accueille des centaines d’espèces d’oiseaux, vivant en Afrique du Sud mais aussi dans d’autres parties du monde.
C’est l’occasion d’observer, dans d’excellentes conditions, des toucans, des perroquets aux couleurs chatoyantes ou des colonies de flamants roses. De nombreuses démonstrations et, en particulier des spectacles de fauconnerie, complètent la visite.
Loin du bruit et de l’agitation de la ville, les jardins japonais sont une autre attraction majeure de Durban North.
Comme au pays du Soleil Levant, des rochers, de paisibles cours d’eau, qu’enjambent de petits ponts de pierre ou de bois, recréent l’atmosphère de ces jardins ancestraux, où l’on retrouve l’ambiance zen et la végétation composant ces paysages humanisés.
Dans une autre banlieue située au nord de Durban, Mount Edgecombe, vous pourrez également admirer l’un des plus vieux temples hindous de l’agglomération, le « Shree Emperumal hindu temple », construit en 1875.
Il témoigne de l’importance de cette communauté, dont l’apport culturel a contribué à l’édification de la société sud-africaine contemporaine.
Ce secteur de Durban Nord est aussi une zone résidentielle, où se trouvent parmi les villas les plus cossues que compte l’agglomération.
En matière de restauration, l’offre est également très abondante dans cette partie de la ville. Là encore, le gourmet se verra proposer des spécialités locales, ou des plats représentatifs de la plupart des traditions culinaires.
Si vous recherchez le calme, sans être pour autant éloigné du centre ville et des quartiers plus dynamiques, Durban North est fait pour vous, surtout si, en plus, vous appréciez les sites naturels, comme les jardins ou les parcs animaliers, ou les ressources de la plage.
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4. Morningside, où dormir à Durban pour faire la fête
Située à environ deux kilomètres de la côte, Morningside est une banlieue résidentielle de Durban. Elle est réputée pour en être l’un des quartiers les plus luxueux. C’est d’ailleurs là que se trouve l’une des résidences officielles du Président sud-africain.
D’autres demeures opulentes ont été construites dans ce quartier prestigieux. Certaines ont été édifiées dans un style victorien, avec des toits fortement inclinés, la présence de pignons et de larges terrasses couvertes.
Les maisons de style édouardien, marquées par des caractères assez semblables, sont aussi fréquentes dans le secteur.
Morningside comporte aussi des artères très animées, comme Florida Road, bordée d’un grand nombre de bars et de pubs, mais aussi de multiples restaurants, parmi lesquels les cuisines indienne, italienne et, bien sûr, sud-africaine, sont particulièrement représentées.
Dans ce secteur très animé, où bat le pouls de la ville nocturne, les discothèques, ouvertes à toutes les atmosphères musicales, et les pubs, où la bière coule à flot, ne manquent pas.
Les boutiques y sont aussi très nombreuses et variées, ce qui en fait un endroit idéal pour faire ses emplettes.
Mais le quartier a encore d’autres attraits. Il accueille, en effet, des galeries et des expositions renommées, dédiées à l’art contemporain et à toutes les facettes de l’art et de l’artisanat africains.
Les espaces verts ne manquent pas non plus dans cet agréable quartier. Ainsi, le « Burman bush » est une véritable enclave naturelle au cœur du tissu urbain.
Au long des nombreux sentiers, dont l’un s’étend sur deux kilomètres, vous découvrez maints représentants de la faune locale, comme le porc-épic ou le « blue duiker », une petite antilope très agile.
Si vous aimez les fleurs, une promenade au « Jameson park and rose garden » s’impose. Comme son nom l’indique, ses allées voient s’épanouir près de 200 variétés de roses, dont la floraison confère une beauté unique à ce jardin.
Quant au zoo Mitchell Park, ouvert voilà plus d’un siècle, il permet d’observer de nombreuses espèces d’animaux sauvages, dont des autruches et des tortues géantes.
Vous vous demandez où dormir à Durban et vous êtes à la recherche d’un cadre à la fois élégant et animé, assez proche du centre ville. Dans ce cas, Morningside est ce qu’il vous faut.
Vous y trouverez même des endroits calmes, pour vous promener et vous détendre après avoir fait vos achats dans les artères commerçantes.
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5. Glenwood, quartier bien placé pour visiter Durban
Glenwood est un autre lieu où loger à Durban. Vous serez au calme dans cette banlieue agréable à vivre, où les rues sont bordées d’arbres. Construit sur une pente, le quartier domine le port.
Et vous serez, en plus, bien placé pour visiter Durban, Glenwood ne se trouvant qu’à deux kilomètres du centre ville.
Si vous êtes féru d’activités culturelles, vous êtes également au bon endroit. Vous y trouvez des galeries réputées, comme la « KwaZulu Natal society of arts », qui organise des expositions d’artistes contemporains, des concerts et des festivals de cinéma.
Certains événements attirent de nombreux visiteurs, comme le « Glenwood First Thursday », dont le programme, très varié, prévoit notamment des concerts, des récitals de poésie, des marchés nocturnes et diverses expositions.
Glenwood est aussi un bon endroit pour faire vos achats. En effet, des marchés locaux y ont élu domicile et, au « Glenwood Village », un vaste centre commercial, vous trouverez une grande variété de boutiques et de quoi prendre un verre ou vous restaurer.
Les commerces ne manquent d’ailleurs pas dans le reste du quartier, parfois aménagés, comme certains restaurants, dans de vieilles demeures coloniales reconverties.
Par ailleurs, les espaces verts aménagés dans ce verdoyant quartier sont de véritables havres de paix. C’est le cas du « Bulwer Park », où vous pourrez flâner le long d’allées ombragées par des arbres majestueux.
Les enfants pourront s’amuser dans les aires de jeux ou se défouler sur le parcours de skate.
Non loin de là, la « Pigeon valley » est une autre réserve naturelle insérée dans le tissu urbain, dans laquelle on peut observer des espèces assez rares d’oiseaux des forêts.
Glenwood est un lieu de séjour idéal si vous voulez vous détendre dans un endroit calme et verdoyant, qui est aussi un bon point de départ pour visiter Durban.
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6. Musgrave, une banlieue peinarde, pas chère et super bien placée
Située au Nord-Ouest de Durban, Musgrave est une autre des nombreuses banlieues de la métropole qui entourent la ville. Si vous ne savez pas encore où dormir à Durban, vous pouvez y poser vos valises.
Vous n’y serez pas loin de Durban, bien reliée à ses alentours par des routes commodes et des transports en commun pratiques. Certaines compagnies de bus desservent tous les quartiers de la ville et ses principales banlieues.
Si votre objectif est de visiter Durban, vous serez donc bien placé. Mais vous pourrez aussi profiter des centres d’intérêt de ce quartier.
En premier lieu, c’est le paradis des amateurs de shopping. On y trouve en effet un important centre commercial, Musgrave Centre, qui fut le premier du genre dans la banlieue de Durban. Avec plus de 120 boutiques, vous trouverez forcément votre bonheur.
Après avoir laissé vos achats à l’hôtel, ne manquez pas de vous rendre au jardin botanique de Durban, situé dans le secteur. Ce jardin, le plus ancien d’Afrique, vaut vraiment la visite. S’étendant sur une quinzaine d’hectares, il a été créé en 1849.
Vous pourrez y admirer une magnifique plantation d’orchidées, une zone consacrée aux papillons locaux et un charmant lac, devenu l’habitat de nombreuses espèces d’oiseaux.
Les nombreux espaces verts aménagés dans le quartier invitent aussi à la détente, comme L’Oakleigh Park ou le Berea Park, où les enfants peuvent faire du poney. Ce sont aussi des endroits parfaits pour un pique-nique.
Pour des repas plus substantiels, des restaurants variés vous ouvrent leurs portes, au sein du centre commercial ou dans d’autres secteurs du quartier. Vous pourrez y savourer des spécialités du cru ou des plats venus de tous les horizons culinaires.
Autre centre d’intérêt de ce quartier de Musgrave, le « Hollywoodbets Greyville Racecourse ». Dans cet hippodrome, en effet, sont organisées des courses de purs-sangs très réputées, qui attirent une foule bigarrée, où se mêlent parieurs et curieux.
En résumé, Musgrave est un lieu propice à la détente et au shopping, qui représente, là encore, une base de départ commode pour visiter Durban.
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7. Aéroport, La Mercy et Umdloti, un coin résidentiel huppé juste au bord de la plage
L’aéroport international King Shaka se trouve à environ 35 kilomètres du centre ville de Durban.
Situé dans le quartier de La Mercy, il a remplacé, à l’occasion de la coupe du monde de football, en 2010, le précédent aéroport, plus près de Durban, mais devenu trop petit et inadapté à l’atterrissage de certains avions.
Des bus et des navettes, ainsi que de nombreux taxis assurent le transfert entre l’aéroport et la ville de Durban.
Le quartier de La Mercy, qui accueille l’aéroport, se trouve donc assez loin de Durban, même s’il est relié à la ville par des artères commodes.
Si vous avez prévu un autre voyage à partir de Durban, ou si vous voulez être sûr, malgré le trafic ou une heure matinale de départ, de ne pas rater l’avion, ce quartier est un bon endroit où loger à Durban.
Il s’agit surtout d’un secteur résidentiel, où les commerces sont assez rares. Mais le front de mer, bordé d’hôtels et de restaurants, est très agréable.
Un peu plus au Sud, la petite ville côtière d’Umdloti vaut pour son atmosphère paisible et son charme de station balnéaire loin de l’agitation de la ville. Les locaux comme les touristes apprécient ses longues plages de sable fin.
Les enfants peuvent se baigner là en toute sûreté et les amateurs de plongée sont à la fête.
Les sportifs pourront pratiquer d’autres activités nautiques, comme le paddle ou le kitesurf. Il est même possible d’apercevoir des dauphins, et parfois des baleines, qui fréquentent volontiers ces parages.
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